Quince años, una cámara, una ciudad — Jerusalemites: un ensayo visual sobre el mosaico humano de Jerusalén.
Durante quince años, Sharon Gabay recorrió las calles de Jerusalén sin un guion previo. No esperaba el momento «adecuado» y jamás preparó una sola toma. Su presencia silenciosa — en el mercado al amanecer, en Mea Shearim un viernes por la tarde o en el Monte de los Olivos un día cualquiera — produjo un archivo documental de un mosaico humano que las guías turísticas nunca muestran.
De entre un millón y medio de fotografías se seleccionaron con esmero unas 300 imágenes que destilan la esencia de la ciudad. El resultado no es una Jerusalén de piedra y santidad, sino una ciudad de carne y hueso, donde judíos ultraortodoxos, árabes, monjas, comerciantes y niños comparten un mismo espacio — a menudo sin saber los unos de los otros. Una mirada humanista y libre de juicios que cuenta la historia de la ciudad a través de los rostros de quienes la viven.
Jerusalemites (2026) es una edición trilingüe (hebreo, inglés y árabe) en formato de museo (28×25 cm), con 304 páginas interiores, encuadernación en tapa dura y estuche. El libro se publicó en una edición limitada de 2.000 ejemplares.
La tipografía hebrea de la cubierta y del interior del libro está basada en la caligrafía de Aner Shapira, de bendita memoria (a través de la iniciativa conmemorativa «Ot Chaim»), una decisión de diseño pensada para preservar sus letras y devolverlas a las calles sobre las que fueron escritas.
El libro está registrado oficialmente en las colecciones permanentes de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos (Library of Congress) y de la Biblioteca Nacional de Israel (ISBN: 9789655977875).
Sharon Gabay (n. 1974, Jerusalén) es un fotógrafo independiente documental, de calle y de retrato. A lo largo de su carrera ha publicado seis libros de fotografía. Su obra se ha exhibido en exposiciones individuales internacionales y en muestras oficiales en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, en el Congreso de Estados Unidos en Washington y en la Knéset de Israel. Más de 350 de sus fotografías se han publicado en los canales oficiales del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel en todo el mundo. Como fotógrafo de retrato profesional, acompaña a figuras públicas, políticos y empresarios con un estudio móvil que opera en todo Israel.
Sharon Gabay nació y creció en el barrio de Najlaot, en Jerusalén. Antes de dedicarse a la fotografía trabajó durante años en los ámbitos de la gestión y la comunicación. A los 38 años tomó una cámara y salió a la calle. Desde entonces no ha parado. Sus retratos son las imágenes principales de decenas de artículos de Wikipedia sobre figuras públicas israelíes: políticos, laureados con el Premio Israel, premios Nobel y altos mandos militares. Sus fotografías se utilizan en la labor de diplomacia pública del Ministerio de Asuntos Exteriores y del Ministerio de Turismo.
Jerusalén suele documentarse a través de sus piedras: el Muro de las Lamentaciones, las torres, las murallas. Estas imágenes de la ciudad — eternas, monumentales — acompañaron mis libros anteriores. Este libro busca desplazar la mirada de los símbolos al tejido vivo; del mito a la realidad.
La perspectiva que aquí se presenta es la de un hijo del lugar, de una familia cuyas raíces se hunden generaciones atrás en esta ciudad. Es una mirada forjada al vivir en la ciudad, no al visitarla. Una mirada que se apoya en una familiaridad continua con el ritmo de la calle, con los cambios lentos y las repeticiones, con la gente que pasa y la que se queda.
Mi querido abuelo, que en paz descanse, me llevaba de niño a un paseo fijo por los callejones de la Ciudad Vieja los sábados por la mañana. Recuerdo cómo los comerciantes se levantaban en su honor, lo recibían con un abrazo cálido y me mimaban con dulces y gaseosa.
Mi querido padre, a quien recuerdo sobre todo trabajando duro, con diligencia y entrega, me enseñó los secretos del mercado. Sabía hablar con cada persona en la jerga particular de la Jerusalén de los años setenta y ochenta; no había comerciante que no lo conociera y lo respetara.
Y mi querida madre, que siempre intentó protegerme de todas las cosas malas que pueden pasar en esta ciudad, fue quien me enseñó a amar Jerusalén a pesar de sus defectos.
La fotografía callejera no documenta solo un instante: documenta capas. En Jerusalén, la piedra antigua y la persona contemporánea comparten el mismo espacio — a veces, el mismo encuadre. El tiempo no es una línea recta, sino una acumulación: pasado, presente y memoria existen a la vez.
Fotografiar la calle en Jerusalén es un asunto complejo. La cámara está presente en un espacio cargado: religiones, identidades, tensiones políticas y brechas sociales. Y sin embargo, dentro de esa complejidad existen momentos que no pretenden representar nada. Dos monjas, una mujer con hiyab con sus hijos y un cochecito de bebé, un hombre ultraortodoxo — todos en la misma puerta de la Ciudad Vieja, en el mismo instante, oliendo el mismo bagel.
La cámara actúa aquí como un instrumento de observación. No busca dictaminar ni embellecer. Documenta momentos casuales, belleza y dolor conviviendo entremezclados. Esta es la Jerusalén sin maquillaje. Una Jerusalén de carne y hueso.
El libro se construyó con sumo cuidado, como un trabajo de filigrana. Más allá de la colección de fotografías, encierra capas que se revelan a través del vínculo entre las imágenes y la secuencia narrativa. Conexiones que se mueven entre lo geométrico y lo visual y la afirmación conceptual y crítica.
Este libro es el registro de quince años. No un proyecto puntual, sino un proceso continuo de miles de horas de caminar, observar y esperar. Un intento de crear un archivo humano de una ciudad que cambia y permanece igual. Un libro profundamente local que aspira a hablar un lenguaje universal. Un libro sobre Jerusalén, pero también sobre una persona en una ciudad.
Estos son los jerosolimitanos.
La labor de documentar es cuestión de una fracción de segundo, el instinto de un instante. Pero la labor de selección resultó ser un viaje largo y agotador, incluso más exigente que la propia fotografía. Durante el último año me senté frente a la pantalla día tras día, horas cada día, intentando extraer la imagen precisa de un archivo de más de un millón y medio de momentos captados por mi objetivo en los últimos 15 años.
Este viaje fue para mí mucho más que una edición; fue un salvavidas. Tras la difícil labor de documentación en Kfar Aza en octubre de 2023 y el trabajo en la exposición «Holocausto en la aldea», me recluí en el estudio durante dos años. El trabajo en Jerusalemites me salvó del estruendo de la guerra, y fue la necesidad de completar el libro lo que me sacó de nuevo a la calle por primera vez a finales de 2025 y comienzos de 2026. Ante ese mar de material comprendí que es verdaderamente imposible encontrar «las mejores». Renunciar a ciertas imágenes fue tan duro como una despedida, pero la selección final se hizo desde el intento honesto de mostrar Jerusalén tal como es: expuesta, compleja y humana.
La letra hebrea de Jerusalemites — a lo largo de todo el libro, incluido el título de la cubierta — está compuesta con una tipografía creada a partir de la caligrafía de Aner Shapira, de bendita memoria, músico y soldado, hijo de Jerusalén, a través de la iniciativa «Ot Chaim».
El 7 de octubre, Aner se plantó en la entrada de un refugio abarrotado junto al festival Nova y lanzó fuera, una tras otra, siete granadas arrojadas al interior — salvando muchas vidas. La octava le costó la suya. Tenía 22 años.
El 20 % de los beneficios se dona a la Fundación Aner Shapira, con la bendición y el consentimiento de sus padres.
«Eres un fotógrafo increíble. Esto es de una belleza impresionante.»
«Sharon no fotografía solo el Muro, las murallas y las piedras, sino el tejido humano que le da a Jerusalén su alma. Gracias, Sharon, por construir un archivo vivo de Jerusalén: no solo como se ve, sino como se siente.»
«Un libro importante sin igual.»
«Una obra maestra. Una obra de arte sin igual.»
«Este libro es impresionante. Una combinación precisa de Jerusalén: los paisajes, la gente, los colores.»
«El libro es sencillamente perfecto. Profundo, conmovedor y estético. Una mirada nueva sobre Jerusalén como no había visto otra.»
«Nunca había visto un libro así sobre Jerusalén.»
«¡Los libros son preciosos! Qué logro y qué regalo para Jerusalén.»
Bendición oficial del presidente de Israel, Isaac Herzog, para Jerusalemites, con motivo del Día de Jerusalén. (Vídeo en hebreo.)
«Gracias, querido Sharon Gabay, por esta misión que llevaste a cabo con talento, con profesionalidad y, sobre todo, con un amor inmenso por Jerusalén.»
Sharon Gabay fue recibido por el presidente Isaac Herzog en la Residencia Presidencial (19 de julio de 2026). (Vídeo en hebreo.)
«Eres un fotógrafo verdaderamente único. Tienes la capacidad de fotografiar el alma de las personas, y en este libro puede verse el alma de Jerusalén. Es un libro asombroso e importante, que merece difundirse por todo el mundo.»
La película de la noche de lanzamiento de Jerusalemites — galería Jerusalem House of Quality, víspera del Día de Jerusalén de 2026 (2:45 min; en hebreo con subtítulos en hebreo).
Cinco dobles páginas originales de Jerusalemites — solo para uso de prensa · Crédito obligatorio: Sharon Gabay.
